四级改革 能否真正扭转学英语的尴尬现
学生抢搭“末班车”
据省考试院公布的数据表明，今年全省共有42.5万名考生报考英语四、六级，为我省历年来报考人数最多的一次，其中报考四级旧题型的考生有26.4万余人，而报考四级新题型试点考试的考生仅有1.8万余人。
同时，采访中，记者还发现了一个很奇怪的现象：在以社会考生身份报考的考生中，有不少都是各重点高校大一的新生。而根据我省绝大多数高校现行的英语教学规定，大一新生是不允许报考英语四级的。他们为何这样？ 武汉大学大一学生小文一语道破天机：“四级新题型难度比旧题型大很多，不趁这最后一次旧题型考试通过四级，等到明年之后再考，就很困难了。”
小文说，今年她也以社会考生的身份参加了英语四级考试，倒不是因为她对自己的英语水平格外自信，更多的则是出于“长远”打算。她表示，去年刚入学时，她便听说在大学里，英语考不过四级就拿不到学位证，因此特别关心各方面对于明年教育部大学英语四级考试改革的信息。她专门从网上下载了一份英语四级新题型试点样卷，并和近年来的旧题型试卷做了对比，发现要在规定的时间内完成新题型卷，要比旧题型更困难，正确率也更低。
由于高校纷纷将大学英语四级考试合格与颁发学士学位证挂钩，因此对绝大多数考生而言，四级考试成了他们大学阶段必须迈过的一个门槛，否则一旦因此拿不到学位证，四年的青春和经济投入都将付之东流。那么，让众多大学生谈之色变的英语四级考试究竟是一个什么样的考试呢？
和学位证挂钩让四级考试变了味
据了解，我国大学英语四级考试最早于1987年9月开始实行，当时的参考人数只有10万多人。到2004年，四、六级参考人数已达1100多万人，目前四、六级考试都已成为世界上单科规模最大的考试。
对于大学英语四级考试的目标，教育部的定义是：对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，为大学英语教学提供服务。由此可见，大学英语四级考试其实只是一项由国家统一组织实施的针对大学生的英语能力测试。那么，是什么令大学生们对这项能力测试如此敬畏？
“学生对四级考试感到压力，主要是因为高校将之作为颁发学位证的硬性前提”，我省某高校一英语专业教师直言。他说，尽管教育部从未在任何文件中建议过高校将四级考试与学位证挂钩，甚至近年来屡次暗示不主张高校将四级考试成绩作为发学位证的前提条件，但现在全国绝大多数高校依然没将四级成绩与学位证脱钩。
“其中原因很多，但说到底，最关键的还是在于四级考试的权威性。”他说，正是由于四级考试是唯一一项由国家统一组织实施的、针对本科大学生的英语能力测试，其标准、过程都是全国统一的，这才促使国内高校将之作为衡量自身英语教学水平的重要工具。虽然教学大纲相同，但不同的本科高校学生英语水平的起点却不一样，教师的教学水平和教学资源也不一样，只有大家都选用同样的考核标准，才能让各高校对自身的英语教学有较准确的定位和判断。因此，很多高校都将“四级通过率”作为教学考核的一项重要参考依据。
这造成，四、六级考试由于社会的过度关注，很多人单纯重视考试证书，导致考试变味了。并且在目前就业紧张的形势下，手中握有四、六级考试合格证书，成为大学生找工作重要的筹码之一。此外，有不少专家呼吁，大学英语学习应返归理性，让学生不因为担心通不过考试而把大部分时间和精力都耗费在英语上，甚至荒废专业课的学习。
新题型加大听力等应用能力的考查
在众说纷纭中，教育部宣布，对四、六级考试进行重大改革，旨在降低这项考试已经无法承载的社会关注度，而突出其为教学服务的功能。从2005年6月起，英语四、六级计分方式，由以前的合格证改为总分为750分的成绩单。
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