百亿蛋糕失色 谁来拯救英语口语教育市场

“20年内，中国讲英语的人数可能超过全球以英语为母语地区的总人数。”英国财政大臣戈登•布朗在最近一次访华时作上述表示。但我们可能不得不面对的一个现实是，中国讲英语的人可能要更多地在国外接受语言教育了。在过去５年中，英国教育出口收入从65亿英镑增加到了103亿英镑，其中中国留学生占据了重要的一块。看着庞大的留学军团揣着大把钱前赴后继地赶往西方国家学习语言，国内的英语教育培训机构眼馋之余亦无奈：口语教育一直是英语培训市场如梗在喉的那根鱼刺。

“公平秤”缺位，造成失衡市场


“长期以来，英语教育体系占用了巨大的人力、物力和财力资源，但从目前的实际情况来看，其教育效果与其投入是不相称的。”全国政协委员谢克昌公开置疑中国现行英语教育体系。


《新民周刊》报道称，中国的英语教育市场，年产值超过人民币100亿元。美国大学理事会主任狄亚尼访华时曾表示，中国已成为世界上最大、最重要并且是最具潜力的英语教育市场。而受到2008年奥运会、2010年上海世博会等因素的影响，这种发展势头更加强劲。


扶忠汉“双向英语”、李阳“疯狂英语”、钟道隆“逆向英语”、新东方“”，形形色色的培训机构纷纷祭起口语革命的旗号。仅仅是单词记忆这一小块，也是好记星、文曲星、步步高、乾坤、诺亚舟群雄争霸局面。

一个潜力巨大、需求旺盛，然而矛盾交织、局面混乱的市场。

消费者、供应商和第三方评估机构，通常是一个健康成熟的产业链所不可或缺的三个基本要素。但国内的英语教育市场，除了体制内备受争议的四六级考试，我们并不能寻找到更加合理有效公正的第三方评估机构。


而这些众多的英语培训机构，其教学质量几乎无一例外由自己来评估。这种既当赛手又当裁判的结构，如何造就公正有效的市场？菜市场里尚且要设立公平秤来约束小贩们的行为，而在这个更为复杂、更难评估的英语教育市场，我们却找不到“公平秤”。


结构性失衡，是一个市场最严重的缺陷。专家们认为，由于第三方评估机构的缺位，直接导致了供应商质量良莠不齐，从而使消费者对培训机构和服务信任度的下降，最终将导致市场资源进一步流失。

引进全自动评测，能否亡羊补牢



正像新东方副总裁王强所说，英语口语教育，“光疯狂是不行的”。理性评估、完善产业链结构，才是根本出路。


敏锐发现中国第三方评估缺失的美国大学理事会主任狄亚尼，回国后对同行说，中国人正在调整传统的教学方法，这对希望进入中国市场的英语测试研究机构是一个良好机遇，中国人现在最急迫需要的就是英语口语评测。


技术革命总是能给人们带来意想不到的希望。基于人工智能的语音识别技术的突破，让语言听说能力自动评测成为可能。汉城2002年世界杯足球赛组委会就曾采用自动化测评技术对几万名自愿者进行过英语口语能力的评估。美国教育考试处(ETS)测评总监郝克博士透露，新托福增加了口语测试项目、综合能力测试项目和交流能力测试项目，强调语言使用及沟通能力。据发明了世界上第一个全自动口语测试系统PhonePass SET的国际著名语言学家Jared Bernstein 博士分析，制造英语口语环境的口语评测才是未来最有应用价值的评估体系。据业内人士透露，新托福的口语测试将完全采用全自动口语评测系统，以保证评测的全面性和公正性。


越来越多的用人单位需要更加科学、准确、客观、便捷的测试手段，更加市场化的评测机构或评测工具。而众多英语培训机构也需要规范的测试，向用人单位提供公正性的可信度高的测试报告。


最新的消息显示，新加坡国立教育学院目前正积极开发中文口语自动测验系统，希望减轻老师监考的负担，消除考生面对陌生老师的恐惧感。据国内最先使用PhonePass SET全自动英语评测系统的教育机构之一的清华WECL英语学院院长郭宇立先生 介绍，全自动英语口语评测系统将有利于目前状况的改变，至少它能够排除一切干扰，为学习者提供公正、准确的英语口语评估。据调查，并非所有的培训机构都敢于让学生参加第三方的测试，一些培训机构拥有自己的测试体系，更多的则在招生广告中大肆渲染培训效果，近年来，语言培训机构在3.15的时候常成为投诉对象。


“‘人无镜，无以正衣冠’。学习英语口语‘无镜’，怎可学出像样的英语来？” 北京大学外国语学院副院长刘树森教授认为，口语评测在中国发展的空间非常大，这个市场将在两到三年全面形成。PhonePass SET在中国的代理商联晨教育咨询（上海）有限公司的总经理许先生表示， PhonePass SET被广泛地应用在众多国家的商业机构、政府机构和非赢利组织机构的人才招募和培训测试中，我们非常看好中国市场”。据了解，在汉城2002年世界杯足球赛期间，组委会就曾应用PhonePass SET自动化测试对数万名志愿者进行了英语口语的评估。今年在日本爱知县举办的世界博览会，主办单位通过这套口语测试系统来招募大量的志愿者。在国内，该测试系统已经被国家外国专家局、人事部全国人才测评中心、北京大学、清华大学、 WECL英语学院、菲利浦（中国）公司、中国外企服务集团等机关、众多跨国公司和语言培训机构广泛采用。