中国人不懂英文 四六级作文成了世界难题？

作者：姜亚军

中国人不懂英文？是的，事实告诉我们：确实如此！

如果我们懂英文，中国名校复旦大学英文网页就不会把“新中国”翻译为 new PRC (新中华人民共和国)；

如果我们懂英文，国际大都市上海的地铁门上就不会在想告诉人们“小心脚下间隙” 的时候，让乘客“小心照管脚下间隙”(Take care of the gap!)；

如果我们我们懂英文，北京申办2008年奥运会时，国际奥委会考察团团长、瑞典人埃里克松就不会说“即使为欢迎国际奥委会考察团而设置的标语中也有语法错误”(《中国翻译》，2000年第六期，第2页)；

如果我们懂英文，北京外国语大学教授姚小平就不会说：“半英半汉、不英不汉”“这样的英语每天都在我们中间出现，见于街头的广告词，见于我们的英语报刊，见于政府报告的英译文本”(给Joan Pinkham的《中式英语之鉴》所写的序言)

诸如此类，似乎都不可怕。可怕的是，我们的学校教育和诸如四六级这样的大型考试一直在误导着成千上万的大学生。作为一名英语教师，我感到遗憾，更感到个人的渺小和无助。

下面，我们看看四六级作文如何如世界难题般难以完成。

首先是字数难题。四级作文要求考生用120个单词写一篇作文，而六级的字数要求为160个单词。这两个字数均达不到一篇“英语作文”的要求！请看一本名为 The Basics 的英语基础写作教材如何说：

a paragraph is a fairly short unit; for beginning writers, 70 to 120 words is a good range to try for.

那请问，四级作文写几段？六级作文写几段？按照其所谓的大纲写三段的话，那至少一篇“作文”也要210个单词！若要按要求写120或者160个单词，那只能写两段。两段怎么能成为一篇作文？

雅思作文要求250个单词，看来满科学的，并非像我们那样250(二百五)，随便定一个长度！

再说句子，英语文章的句子平均长度一般认为至少是17个单词。那120个单词，就是7句话多一点。要用7句话完成如下要求，何等难题：“1、新世纪科技发展的前景如何？2、新的科学技术会给社会带来什么好处？3、新的科学技术会带来什么问题？4、你怎样对待新世纪的挑战？”

一点要求，用一句半，能写出什么内容？世界难题呀！

其次，大纲难题。四六级作文题做给出的所谓 outline，根本就不是outline，肯本就写不出像样的“英语作文”。了解英语写作的人都知道(不了解的人随便翻一本英语写作教材也就知道了！)，英文文章结构分三部分：开头部分(introduction)、主体部分(body)和结尾部分(conclusion)。一般的作文，开头部分部分提出 what will say，主体部分 say it，而结尾部分 what I have said。而四六级作文给出的 outline 却常常是这样：

1、 有人认为读书要有选择

2、 有人认为应当博览群书

3、 我的看法

写文章的目的是提出阐述或者论证自己的观点，而这个所谓的提纲，却把自己的观点放在结尾段。作者提出自己的观点后，便结束了，到哪里去阐述或者论证？

这种把自己观点放在结尾的文章，是典型的indirect 写作方式，而英美人的写作一般都是与之相反的direct方式。请看，那个曾在中国红极一时的雅思考官Mark Morgan对中国学生的忠告(《雅思考试写作》，第6页)：

In Chinese, it is usual to give evidence to support you opinion, and state you point of view in the conclusion. When writing in English, however, you should present you opinion first in the introduction. Explain your opinion in the main body by presenting arguments both for and against, and restate your opinion in the conclusion.

Mark Morgan明确告诫我们：在文章开头部分要提出自己的观点！可笑的是，1993年6月的六级作文题还提醒考生：“在你的文章结尾出不要忘记写出你的结论。”说四六级考试“误导”，不为过吧？

相反，英语专业四、八级考试明确要求考生在开头部分提出自己的观点，在第二部分论证自己的观点：

In the first part of your writing you should present your thesis statement, and in the second part you should support the thesis statement with appropriate details. In the last part you should bring what you have written to a natural conclusion or summary.

我在想，同样是中国的英语考试，差距怎么就那么大呢？按照不是大纲的“大纲”写作文，顶级世界难题！

第三，文章结构难题。受其“大纲”的影响，我们的学生写出的文章一般都是“三段作文”。谁知，英美中学生一开始学习写作，就学习“五段作文”(five-paragraph essay)。作为一篇作文，开头部分提出自己的观点，而这个观点一定要展开，就是要将其切分，并分段论证或者阐述。可见，一个段落是根本不可以的。

写作训练不仅仅是写作训练，更重要的是思维训练！有人说，要写规范的英语作文，那四六级作文的难度不是加大了吗？想想每年有多少中学毕业生经过简单培新，都通过了雅思或者托福，进入国外的大学学习，你就理解了其难度，你也就理解了为什么那些学生不去我们的高校培训雅思或者托福，而去了新东方或者昂立。

按照四六级的要求，谁也写不出好作文。我们不懂英文写作呀！